他人の研究を疑う

博士課程にきってもきれない文字。それは「研究」です。去年は主著として公衆衛生の分野では知られている英文学術雑誌に2本論文が投稿されました。内容はタイとミャンマー国境における結核対策と移民学校の予防接種についてです。

論文掲載以降、いくつか英文学術雑誌からReviewer(査読者）として論文を見てほしいと依頼があり、博士号もまだ取っていない身分で恐れ多いのですが最近Plos Oneという英文学術雑誌のReviewerをさせてもらう機会がありました。内容はタイ、ミャンマー国境に関するHIV予防問題でした。

Peer reviewed journals（論文審査のある専門誌）では大抵2名の査読者により論文が雑誌に掲載されるのに適しているのか、論文の審査をいろんな視点から行います（倫理、研究デザイン、複製など）。私がそのうちの1名になったのですが、他人の研究を評価したり訂正アドバイスをだすのはなかなか難しいです。私も以前2本の論文が掲載されるまで多大なコメントをReviewerからもらいとても勉強になりました（時にはきつい言葉で批判されるので落ち込みましたが）。

今回私がReviewerとして読ませてもらった論文に私は2－3ページに渡るコメントを提出しました。博士号を取得していない私でも指摘できる内容でした。査読のコメントを提出したあと、もう一人相方のReviewer（お互い匿名ですが）からのコメントも読めるのですが、相方のコメントはなんと1行のみでした。コメント内容は研究は首尾一貫しており掲載してもよいというものでした。

その1行のコメントを読んだあと、私は驚きを隠しきれず正直がっかりしました。
この論文、博士の学生でもわかるくらいすぐに世の中に出せるレベルではないのだと思うのですが。。。という言葉が私の初めの一言でした。

この経験で場合によってはReviewersの安易な判断次第で、掲載不適切な論文が掲載されたり、論文が修正されてから掲載されるべきだったのにそのまま掲載されてしまったりという事態が起こるのだなということを学びました（私が査読した論文は著者に修正してもらい、私と雑誌の編集者がOKと言わない限り論文が掲載されることはありません）。

きっと元理研の小保方さんがNatureという雑誌に掲載されのちに削除された論文も、もしかしたらReviewersとEditorがもっと徹底的にチェックしていれば、論文が掲載されることもなかったかもしれません。

社会科学の学者も科学者も人間だから間違いはします。もちろん論文を書く主著と共著が責任をもって雑誌に投稿することが第一ですが、Reviewersも学術雑誌に掲載するに値するかどうか判断する立場として責任は重いなと考えさせられました（間違った治療や公衆衛生の介入が広がってしまう前に）。

今年の抱負

先々週から学校が始まりました。これから博士課程2年目後半に入るのですが、今年は4月に博士号を取得できるかどうかという大事なテストがあります。アメリカでは博士論文の執筆の前にComprehensive Exam（総合試験）に合格しなければ博士論文を書く資格を与えてもらえません（この試験はQualifying Examとも呼ばれています）。

この試験は計4日間４つのセクションから構成される試験です。私の学科ではTake home examとして家で受験ができるのですが、ほかの学科では学内で受けることを条件としている学科もあります。

４つのセクションは国際保健に関わる研究デザイン、理論、分析方法及び私の専門（移住と健康）からなされます。4月の試験ですが試験範囲が膨大でなおかつ難解なため先週から試験勉強をはじめました。

私の学科では毎年5－6人の学生のうち1人が試験に落ちています。今年私がその5人のうちの1人にならないように真剣に勉強しなければいけません（本当に怖い）。

今学期は授業はなく（1単位だけ博士課程のセミナーがあるだけ）、この試験勉強に時間を費やす予定です。今リサーチアシスタントとして新しいプロジェクト（内容はカンボジアの母子保健サービス）で働いているのですが3月からお休みをいただき試験勉強のみになる予定です（そのくらい必死にしないと通らないと思われます）。

この試験が終われば、博士論文の研究提案書を提出し、今年後半は博士論文執筆に集中する予定です。まずは試験突破。猪突猛進でがり勉していこうと思います。

2015年の終わりに

アメリカはまだ2015年12月31日です。アジアをはじめとした他の国ではもう新年を迎えていますが、忘れないうちに2015年を振り返りたいと思います。

2015年は自分が計画していた以上にたくさんのこと（主にリサーチアシスタント）を挑戦することができました。チャンスを下さった周りの方々へ感謝の気持ちを忘れてはいけないなと振り返させられる一年でした。

たくさんのことに挑戦する一方で、仕事と勉強を両立させることが難しくなり、特に勉強の質が落ちてしまったことに気がつきました。このセメスター成績表ではB＋のスコア結果になってしまったクラスがあり落ち込みました。来年4月に博士課程の総合試験があるため、来年の春までは仕事よりもこの試験に全力を注ぎたいと思います。B+を取ってしまったことは今後勉強に集中しなさいという警告として受け止めたいと思います。

来年も目の前にある課題を真摯に取り組み、丁寧に勉強また仕事（家庭も！）を両立させていけたらと思います。早く卒業して現場で仕事がしたいです。

それでは2015年も徒然なる私の日記を読んでいただきありがとうございます。皆様よいお年をお迎えください。

下記の写真はニューオーリンズにあるルーズベルトホテルで撮影しました。毎年クリスマスシーズンになるとクリスマスのイルミネーションをみにたくさんの観光客が集まります。

カンチャナブリ 戦場にかける橋

気がついたら珍しく1ヶ月以上ブログを更新していませんでした。11月から12月上旬までは猛烈に忙しく、リサーチアシスタントの仕事に加えて、クラスの学期末テストもありバタバタ過ごしていました。

期末のペーパーを提出後はアジアに直行しました。大阪の実家に数日間だけ立ち寄り、その後1週間はマーク先生とともにバンコクで開催されたワークショップに参加していました。メコン地域の研究者集まりのワークショップでgrant writingについてがメインでした。

ワークショップ中にマーク先生の研究地でもあるタイとミャンマーの国境のカンチャナブリを訪問しました。

カンチャナブリには旧日本軍が収容していた戦争捕虜によって建設された泰麺鉄道(タイとミャンマーを架ける鉄道)があります。その鉄道は今使われてはいないのですが、資料館があり鉄道に関する貴重な資料が保管されています。鉄道建設にあたり、劣悪な環境の中で何万人もの捕虜の方々の命が奪われたことがわかります。

タイのバンコクやアユタヤ遺跡を楽しむだけでなく、日本人としてカンチャナブリを訪問し歴史を振り返る必要性を学びました。

ミャンマーからあの人が。。。

気がついたら一ヵ月近くブログを更新していませんでした。この1か月間仕事が忙しかったのと、ミャンマーから夫が渡米し、11月上旬より一緒に暮らし始めました。結婚してから11か月目にしてやっと一緒に暮らすことができました。

夫にとって先進国で暮らすのははじめての経験です。ニューオーリンズの街並み、スーパーマーケット、ショッピングモール、ビル街などを見るたびに感動しています。夫を見ていてるとその驚きように私のほうが面白いです。

今は新しい生活にも慣れ、私と一緒にご飯を作ったり、洗濯、掃除などの家事を率先して夫が行っています。来年からニューオーリンズ市内にある公立の短期大学で英語を勉強する予定です（授業料が無料なのです！すごくありがたいです。私はニューオーリンズに住んで3年ほどたち、州税を支払っているので配偶者の授業料は無料になるそうです）。夫と私の会話は60％英語、30％ミャンマー語、10％日本語です。日常生活の英語に問題はないのですが、ネーティブイングリッシュスピーカーとためらいもなく何でも話せるようになることが目標みたいです。英語の読み書きも強化していきたいと言っています。

一緒に生活しはじめ、生活の質が上がった気がします。どんな忙しい時も一緒にご飯を作り、しっかりきちんと食べています。

さて秋学期終了まであと2週間。仕事も勉強も年末にかけてラストスパートです！

ミレニアム開発目標評価

ニューオーリンズにきて先週はじめて、2日間連続徹夜で仕事をしていました。忙しかった理由はUNFPA (国連人口基金)のコンサルの仕事です。客員助教の先生とともにUNFPAのプロジェクトをしており、12月までに全ての任されたプロジェクトを終わらせなければいけません。

内容は国連が掲げたミレニアム目標指標5(妊産婦の健康改善)の評価です。アフリカ23ヶ国 (東と南アフリカ地域が中心で、ケニア、エチオピア、ザンビア、レソトなどなど)の妊産婦に関する1990年から2015年までのデータを私ひとりで全て集めグラフを作るなどの仕事をしています。データはDHS、国連ミレニアム開発目標指標Webサイト、UNAIDSなどから集めています。先週作ったグラフ数は400近くです(汗)本当に疲れました。。。まだグラフを作っています。

ミレニアム開発目標は12月までに終了、評価され、今年9月に国連で採択された持続開発目標に移行される予定です。

ミレニアム開発目標の評価に関わり思ったことはグラフでみるとアフリカ23ヶ国の多くが妊産婦の健康改善に努めてきたことがわかります。達成できなかった目標はあったとしてもグラフでみればその変化は顕著です。

下のグラフは私が作った南部アフリカ地域10ヶ国の妊産婦の死亡率のグラフです。10万人の出産あたりに亡くなる妊産婦の割合を示しています。1990年アンゴラ(黄色ライン)では1400人近くのお母さんが妊娠出産に伴い亡くなっていたのに対し、2013年には500人近くまで下がっています。日本は10万人あたり4人のお母さんが亡くなる統計になっています。

勿論未だにこんなに沢山のお母さん達の尊い命が奪れているのは信じられない悲しい事実です。それでもなお、グラフでみると驚くほどに死亡率が下がっていることがわかります。

ミレニアム開発目標評価に関わるとは思ってもみませんでしたが、モニタリング評価をこれからも仕事の中心にしていきたいと思っているので、12月まで頑張って仕事と勉強を継続していきたいと思います！

引っ越し

先週の日曜日に引っ越ししました！無事に家が見つかりました。ニューオーリンズで一番安全な世田谷区(正式名はGarden District)です。実は同じ大家さんで新しいアパートは前のアパートの隣りです。このアパートに移るまで5件ほど物件を見ました。

1000ドル以下で安全な地域で、ガスコンロがある1bed room & 1 bathroomの物件はどこも汚かったです。。。日本の標準がきれい過ぎるからどこみても汚く見えました。日本人の清潔は世界一だと思います。汚れがあり、きれいでない物件でもアメリカ人的には住めればオッケーなんだなと学びました(*_*)

新しい家は5件ほど視察した後にたまたま今の大家さんにばったり会い、家は見つかったのか聞かれ、大家さんが持っている他のアパートに空き部屋がでたから見てみないかと言われたのがきっかけでした。

あんまり期待はしてなかったのですが、なんと820ドルで、そこそこきれいな1bedroom&1bathroomであり、かつガスコンロ付き、世田谷区地域内と私の希望条件を全て満たしており、引っ越しすることに決めました。

先週はリサーチアシスタントの仕事が猛烈に忙しく、引っ越しして一週間目の本日徹底的に掃除をしました。うーん、やっぱり日本の業者さんのクリーニングレベルは世界一だと実感せざる終えないアメリカの引っ越しでした。